O gasto dos estrangeiros no Brasil durante o primeiro trimestre de 2013 foi 2,13% maior que em janeiro e fevereiro do ano passado, totalizando U$ 1,317 bilhão . Em 2012, no mesmo período, o setor turístico havia captado U$1,290 bilhão em divisas. Os dados são do balanço de pagamentos do governo com o setor externo, divulgados nesta sexta pelo Banco Central.

"Este é um dado muito importante para comprovar a importância da economia do turismo para o país", avalia Flávio Dino, presidente da Embratur.

De 2003 a 2012 os números cresceram 168%. Em 2012, a receita acumulada chegou a 6.645 bilhões de dólares - 1,4% a mais do que em 2011, quando 6,555 bilhões de dólares ingressaram no país pelo turismo internacional. O resultado da entrada de divisas por meio do turismo internacional rendeu a 2012 o recorde histórico da série iniciada em 1947. O cálculo do Banco Central inclui trocas cambiais oficiais e gastos em cartões de crédito internacional.