Mais que diversão e entretenimento, a presença dos doutores da alegria em hospitais e centros de emergência faz uma grande diferença no tratamento de pacientes. Assim foi comprovado em uma pesquisa feita pelo hospital infantil IRCCS Burlo Garofolo, na cidade de Trieste, na Itália.
O estudo selecionou 40 crianças e as dividiu em dois grupos: o primeiro recebeu o tratamento burocrático e processual normalmente aplicado num hospital tradicional; o segundo teve contato com voluntários que visitaram os centros hospitalares vestidos de palhaço.
Os doutores da alegria ajudam a humanizar o atendimento médico em diversas partes do mundo, e o resultado do trabalho deles foi comprovado por um estudo italiano
Os resultados do estudo confirmaram que, embora a dor das crianças permanecesse igual, a ansiedade antes e durante a realização de algum tratamento ou procedimento médico diminuiu significativamente entre as crianças que receberam visitas dos doutores da alegria.
"O trabalho desenvolvido pelos voluntários já é bem conhecido. Mas, nosso hospital, o Burlo, na sua missão de humanização do tratamento, escuta as necessidades desses pequenos pacientes e de suas famílias. Por isso, decidimos explorar este tema com rigor técnico e científico, de modo que experiências semelhantes possam receber mais atenção", diz a nota divulgada pelo instituto italiano.
Os doutores da alegria foram criados a partir da ideia do médico americano Hunter Doherty "Patch" Adams, que fundou o Instituto Gesundheit, em 1972, na zona rural do estado de Virgínia Ocidental (EUA), e que surgiu com o intuito de prover tratamento mais humanitário e intimista aos pacientes, como opção para os procedimentos hospitalares tradicionais. O americano criou um grupo de doutores que se vestem de palhaços e ajudam populações carentes em instituições médicas no mundo todo. Essa forma de atendimento humanitário logo foi seguido por outros profissionais, inclusive no Brasil.
O médico americano Patch Adams foi o criador do método que humaniza o tratamento do paciente, deixando de lado a "frieza" tradicional de hospitais e consultórios
Para quem quiser conhecer um pouco da história do "doutor da alegria", pode assistir ao filme Patch Adams – O Amor É Contagioso, estrelado pelo saudoso Robin Williams. Veja, abaixo, o trailer do longa, que estreou nos cinemas em 1998: