O Dia Nacional de Combate ao Colesterol, celebrado em 8 de agosto, traz esperança para um grupo de pacientes que, nesta mesma data, no ano passado, não tinha como tratar o problema de forma eficiente. Há pouco mais de uma semana, o Food and Drug Administration (FDA), órgão governamental americano responsável pelo controle de medicamentos, aprovou uma nova classe de remédios que beneficiará, principalmente, quem tem a Hipercolesterolemia Familiar (HF), doença grave causada por uma alteração genética que leva ao aumento dos índices de colesterol desde a infância.

São os inibidores de PCSK9, anticorpos monoclonais capazes de inibir a proteína que reduz a capacidade do fígado de retirar o LDL, o chamado colesterol “ruim", do sangue. O alirocumabe já está sendo vendido nos Estados Unidos, mas, segundo o cardiologista Raul Dias Santos, diretor da Unidade de Lípides do Instituto do Coração do Hospital das Clinicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (Incor/HC/FMUSP), o tratamento com as injeções quinzenais custa mais de U$$ 10 mil por ano. Outra opção é o evolocumabe, já liberado na Europa e em vias de ser aprovado pelo FDA. Uma possível terceira opção, o bococizumabe, ainda está em fase de testes.

Os inibidores conseguiram reduzir em até 60% os índices de colesterol, em cima do que já era reduzido pelo tratamento com estatinas. “É grande o impacto da chegada desses novos medicamentos, por enquanto nos Estados Unidos e Europa. Vejo essa nova classe como uma revolução no tratamento do colesterol alto. Estamos falando da possibilidade de um ganho adicional em cima daquilo que conseguíamos com o que havia de mais potente no mercado. Esses medicamentos permitem grandes reduções nos índices de colesterol, não atingidas apenas com os medicamnetos vigentes. Além disso, têm menos efeitos colaterais, como a dor muscular”, explica Raul.

Segundo Marcus Vinícius Bolívar Malachias, presidente eleito da Sociedade Brasileira de Cardiologia, isso ocorre porque os inibidores tornam os receptores ativos e, então, capazes de captar e metabolizar o colesterol ruim, o que não ocorre em algumas pessoas com hipercoleterlemia grave, onde o excesso de colesterol fica na circulação, acelerando a aterosclerose (envelhecimento das artérias). “De 70% a 80% dos casos de colesterol elevado podem ser controlados com dieta, exercícios e estatinas, mas há casos graves em que este tratamento convencional não resolve plenamente a situação. Nesses casos, os novos medicamentos atuam de forma precisa”, comemora.

Além dos inibidores de PCSK9, há outras duas opções de tratamento alternativo para formas graves de hipercolesterolemia familiar. Segundo Marcus Bolívar, também professor da Faculdade de Ciências Médicas e diretor do Instituto de Hipertensão de Minas Gerais, elas são a lomitapide (de uso oral) e o mipomersen (uma injeção sub-cutânea). Alguns brasileiros conseguiram ter acesso a esses medicamentos por meio de judicialização, ou seja, acionando a Justiça para que o governo pague a medicação, extremamente cara.

ANTICORPO MONOCLONAL
Anticorpos são proteínas produzidas no nosso organismo para ajudar o sistema imunológico a combater vírus, bactérias e câncer por meio do reconhecimento de antígenos. Com o avanço da biotecnologia, tornou-se possível produzir, em laboratório, anticorpos monoclonais, ou seja, específicos para uma única região do antígeno. Essa tecnologia tornou os anticorpos monoclonais ferramentas de diagnóstico e medicamentos para diversas doenças.

Herança ruim
Mais de 60% dos brasileiros têm colesterol alto, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). Tal condição representa risco aumentado para doenças cardiovasculares. Quem tem colesterol alto, por exemplo, tem mais chance de sofrer um infarto. A maioria tem o colesterol alto em função de hábitos pouco saudáveis, como dieta desequilibrada e sedentarismo. Mas em cerca de 10% a situação é causada pela Hipercolesterolemia Familiar (HF), que pode ser de dois tipos. Na forma heterozigótica, que atinge uma em cada 200 pessoas, o colesterol é de duas a três vezes acima do normal. Na homozigótica pode ser de quatro a cinco vezes maior, o que atinge uma em cada 300 mil pessoas. “São pacientes que infartam por volta dos 13 anos de idade.”

Os sinais clínicos da HF são exatamente esses valores muito elevados do LDL: acima de 200 mg/lg (heterozigotica) ou mais de 500 mg/dl (homozigótica). Outro sinal é o acúmulo de colesterol nas artérias, casos de pacientes com aterosclerose e doença cardiovascular prematura. A HF é responsável por 5% a 10% dos casos de doença arterial coronariana (DAC), quando placas se acumulam nas artérias que fornecem sangue ao coração. “Quem tem HF tem um risco 13 vezes maior de ter um problema cardíaco. Como é genética, uma em cada duas pessoas da família tem a doença. São pessoas que já nascem com colesterol alto”, explica Raul.

 

Conscientização e cuidados

A Hipercolesterolemia Familiar determina uma situação adversa na qual mudanças nos hábitos de vida não conseguem alterar o curso da doença. Mas a imensa maioria da população com colesterol alto pode se beneficiar de melhorias na dieta e mais atividade física. Segundo Marcus Bolívar, de 90% dos que têm colesterol alto o têm por herança de múltiplos genes associada a fatores alimentares e estilo de vida inadequado, e não por um gene específico, como ocorre na HF. Para essa maioria o problema é de conscientização. “É um contigente de pessoas que, mesmo sabendo dos riscos, não faz o tratamento adequado, por aversão a tomar remédio ou por acreditarem no discurso irresponsável de que 'colesterol é uma invenção da indústria farmacêutica'”, alerta.

Aos 35 anos, o técnico em eletromecânica Carlos Cézar Ourique, de 56 anos, sofreu um infarto. Até aquele momento, ele nunca tinha feito um exame de colesterol e descobriu, da pior forma possível, que esse tinha sido o causador do episódio. Logo depois, uma tia, com cerca de 50, também infartou, mas não sobreviveu. Carlos saiu do hospital com orientações de mudanças na dieta e cuidados com a saúde, que incluem medicamentos para baixar o colesterol. Mas ele não tolerou a estatina, que lhe causou fortes dores musculares. Um outro tipo de medicação deu mais certo, mesmo assim, os índices continuam altos, em torno de 250 mg/dl, já tendo chegado a 340 mg/dl. Carlos Cézar tem Hipercolesterolemia Familiar. Neste momento, luta na Justiça para conseguir que o governo pague o medicamento mais indicado para seu problema. “Tenho amigo que não leva o colesterol a sério, não acredita que ele pode matar. Quando come um tira gosto, enxuga a fritura no guardanapo, e acha que isso basta”, lamenta.

Teste gratuito

Níveis de LDL acima de 190 mg/dl em adultos e acima de 160 mg/dl em crianças combinados com história familiar de colesterol alto e problemas cardíacos antes dos 55 anos são sugestivos de Hipercolesterolemia Familiar (HF). Outros sintomas do problema são depósitos de colesterol em volta dos olhos, que provocam uma mancha amarela, nodulações nos tendões das mãos e cotovelos, além do tendão de Aquiles espessado. A confirmação do diagnóstico, contudo, só é possível com teste genético. O Incor oferece o teste gratuitamente, mesmo para quem não mora em São Paulo. Para isso, a pessoa deve entrar em contato com o programa Hipercol Brasil, por meio do site www.hipercolesterolemia.com.br. É preciso enviar o resultado dos últimos exames de colesterol. Se a equipe de especialistas suspeitar de um possível caso, enviarão, pelos Correios, um kit para realização do teste. Esse é feito a partir da coleta de uma gota de sangue em papel de filtro específico. O DNA é extraído dessa amostra para identificação de alguma alteração genética.