PERFIL

Aos 10 anos, o sonho da pequena Eda Coutinho era bem diferente do das outras crianças. “Entendi que meu negócio era estudar.” Com seis irmãos, ela sabia que não seria fácil convencer a família a inves­tir na sua educação. Para conseguir o que queria – ser matriculada no colégio interno de uma cidade vizinha à sua (Bueno Brandão, MG) –, fez uma pro­messa: seria a primeira da turma. “E fui. A vida intei­ra.” Fundadora e presidente do Centro Universitário Iesb, Eda tem passado a vida em meio a livros e salas de aula. O entusiasmo com que fala dos tempos de estudante e de professora não deixa dúvida de que a educar é a paixão e a vocação da mineira que há 53 anos escolheu Brasília como lar. “Cheguei aqui em 1966, aos 26 anos. Era de madrugada. Fiquei encantada com a W3 Sul, era linda. Todas as vitrines estavam acesas”, recorda. “Pensei: vou ficar o resto da vida nessa cidade.” De fato, da capital, ela só saiu para o mestrado e o doutorado nos Estados Unidos.

Na Universidade de Brasília (UnB), Eda obteve o segundo diploma, de pedagoga. Antes, havia se for­mado em biblioteconomia, em Minas Gerais. Eram tempos duros, de ditadura militar. Chamada para trabalhar no Ciem, escola de ensino médio vincu­lada à UnB, ela sofreu a decepção de ser desligada, porque o reitor da época a considerava “subversiva”. Isso porque trabalhou com educação no campo de trabalhadores rurais, quando morava no Paraná. Foi graças a esse acontecimento, porém, que Eda aca­bou nos Estados Unidos. Em 1971, viúva do primeiro marido, que morreu em um acidente, e mãe de uma menina (Liliane), então com 10 anos, com uma bol­sa de estudos, partiu, com a filha, para a Pensilvânia.

A bolsa de mestrado previa a conclusão do cur­so em dois anos. Porém, ela obteve o título na me­tade do tempo e ainda com créditos de disciplinas sobrando. Convencida por um professor a dar con­tinuidade à pós-graduação, Eda fez doutorado, pas­sando mais 12 meses nos Estados Unidos. Não foi um período fácil. “Eu estudava o tempo todo. Parte da bolsa era paga pela Universidade de Campinas (Unicamp) e, muitas vezes, atrasava. Já passei fome, porque o dinheiro era todo para os livros”, revela. Com o título de doutora, Eda ainda faria mais um curso na Flórida (EUA) antes de voltar a Brasília.

Aqui, passou a trabalhar no Ministério da Educa­ção, com a missão de elaborar programas para sete universidades federais para que melhorassem o en­sino e apresentassem projetos de inovação. No MEC, conheceu o professor Edson Machado. Apaixonados, casaram-se e, aos 46 anos, Eda deu à luz Edson, hoje reitor do Iesb. O marido, que era paranaense, morreu em junho de 2018, aos 78 anos. Foi ao lado dele que a professora idealizou e construiu o Iesb, no fim da década de 1990. O centro universitário nasceu como faculdade e, com dois anos de funcionamento, cres­ceu tanto que já não cabia no antigo prédio alugado na Asa Sul. Depois de construir três prédios em um terreno da Asa Norte, que pertencia à Paróquia Ver­bo Divino, Eda conseguiu comprar dois terrenos na 613 Sul. “Ia pegando empréstimo e construindo os prédios”, recorda. A pequena faculdade foi ganhando mais estudantes e novos cursos. Hoje, são 20 mil alu­nos e mais de 40 cursos presenciais, mestrado, espe­cialização, extensão e internacionalização (parcerias com instituições do exterior). Com nota máxima na avaliação do MEC, o agora centro cniversitário tem três campi – Asa Sul, Asa Norte e Ceilândia – e, em breve, será expandido para Águas Claras e Valparaíso (GO). Sempre ativa, Eda explica o que, ao criar o Iesb, o objetivo foi contribuir para um mundo melhor: “As universidades têm uma responsabilidade muito grande com o desenvolvimento do país, com a me­lhoria do futuro da humanidade”, diz.